Население Португалии на 90 % состоит из коренных португальцев. Численность населения Португалии с давних пор зависела от эмиграции, которая началась в эпоху Великих географических открытий, когда португальцы стали расселяться по всем континентам. Эмиграция продолжается и теперь основная причина - слабое развитие производительных сил страны. Переписи населения, начиная с 1890 года, проводились каждые 10 лет. К началу 20 в. численность населения составляла 5 млн. чел, в 1950 г. - 8, 5 млн., в 1960 г. - 8, 9 млн., в 1970 г. - 8, 5 млн., в 1980 г. - около 10 млн. человек.

За 1900 -1980 гг. рождаемость сократилась примерно в 1, 5 раза, а смертность вдвое - соответственно с 30 человек на 1000 до 18, 4 и 20, 3 чел до 9, 6. В послевоенное время естественный прирост оставался довольно высоким, примерно 12-15 чел. На 1000 жителей и хотя он несколько снизился в 70-тых годах, всё же он был чуть ли не в двое больше, чем в среднем по Европе: в 1960 г. - 12, 6 чел., в 1970 г. - 8, 7 чел., в 1978 г. - 7, 3 чел., в 1980 г. - 8, 8 чел.

За послевоенные годы Португалию покинуло около 1 млн. жителей. Ежегодно из страны выезжает от 20 тыс. до 80 тыс. чел. Прирост населения Португалии (с учётом внешней миграции) в 1950 - 1978 гг. в среднем за год был всего 0, 5%, причём в середине 1960-х годов численность населения даже сократилась(в основном из-за эмиграции, поглотившей часть естественного прироста). В разных районах страны уровень воспроизводства населения не одинаков - на севере он выше, чем на юге.

Демографические последствия постоянной эмиграции населения для страны весьма серьёзна. Она отрицательно сказывается не только на приросте населения, но и усиливает, например, диспропорции в его половозрастной структуре (среди эмигрантов преобладают мужчины в трудоспособном возрасте). Традиционно сложилось так, что основной поток эмигрантов направлялся в Южную Америку (Бразилию, Венесуэлу, Аргентину) и в США.

В середине 1960-х годов вековая традиция резко нарушилась - главный поток португальских эмигрантов направился в экономически развитые капиталистические страны Европы, главным образом во Францию и ФРГ. Однако во второй половине 70-х годов эмиграция в Америку вновь стала преобладать, правда, португальцы большей частью стали выезжать в США и Канаду и меньше - в Бразилию и другие страны Южной Америки.

• Традиции и обычаи
  Ни для кого не секрет, что Португалия - страна средиземноморских обычаев и традиций, особое место среди которых занимают те из них, которые посвящены празднованию Нового года и свадебным церемониям
• Мини-разговорник (для поездки в Португалию)
  
• Португальский язык
  Португальский и испанский языки очень похожи и поэтому люди, говорящие на одном языке - более менее понимают носителей другого языка