Письменность и произношение

Вьетнамский язык имеет давнюю письменную традицию. До начала XX века использовалась китайская письменность, а также иероглифическая письменность «тьы-ном», возникшая в XIV веке на основе китайской.

В 1910 году была введена письменность на латинской основе «куок-нгы», созданная португальскими миссионерами в XVII веке. В ней тоны обозначаются диакритическими значками, а каждый слог на письме отделяется пробелом.

Это облегчает жизнь приезжим: на визитках и картах можно прочитать фамилии и названия. Главное отличие от привычной латиницы — добавление в гласные диакритических знаков сверху и снизу буквы. Они нужны, чтобы правильно обозначить тон.

Тон — это изменение высоты голоса при произнесении слога. Во вьетнамском языке тон очень важен: одно слово, произнесенное с разной интонацией, может иметь до шести значений. Например, слог «ma» в зависимости от тона означает «призрак», «мать», «лошадь», «росток риса» и другие понятия.

Слуховой аппарат русских не привык воспринимать речь, в которой так много тонов. Речевой аппарат тоже плохо справляется с произношением. Успешно овладевают вьетнамским языком люди с хорошим слухом, с музыкальным образованием, привыкшие слышать и различать тона и полутона. Если пытаться произнести что-то на вьетнамском языке, пренебрегая тональностью, можно попасть в смешное положение.

В свою очередь, хотя вьетнамцы в целом хорошо учат иностранные языки, они неправильно произносят звуки, и понять их трудно, когда они говорят, например, по-английски.