Население Сирии
Большую часть населения Сирии составляют арабы — около 90%. Значительная группа — курды. Они живут в горных районах к востоку и северо-востоку от Халеба, в провинциях Эль-Хасака (Хасеке) и Латакия, а также в районе Хамы, где часть курдов ведет полукочевой образ жизни. Многие курды осели в городах, особенно в Дамаске и Халебе, где занимают целые кварталы.
Армяне — потомки древних переселенцев и беженцев из Турции. Они живут главным образом в Дамаске и Халебе. Большинство сохранило свой язык, письменность и культуру.
В стране также живут ассирийцы — в долине реки Хабура и в области Эль-Джазира, туркмены и турки — в провинции Латакия, черкесы — в провинциях Халеб и Деръа. Черкесов переселило сюда османское правительство в 60-х годах XIX века.
Антропологические особенности
Антропологически арабское население неоднородно. Исконно оседлое население характеризуется признаками арменоидной группы. Кочевникам и полукочевникам, в том числе переходившим к оседлой жизни в последние века, свойственны признаки средиземноморской группы. В результате смешения возникают промежуточные, переходные варианты.
Язык
Государственный язык Сирии — арабский. Литературный арабский язык, как и в других арабских странах, — язык художественной, политической и научной литературы, прессы и радио. Широкие слои населения говорят на сирийском диалекте арабского языка. Он имеет ряд характерных особенностей, отличающих его и от литературного арабского языка, и от других диалектов.
Религия
В Сирии сосуществует множество религий. Самая распространенная — ислам, его исповедуют 85% населения. Внутри ислама много направлений. Преобладают сунниты. Есть множество сект шиитского направления: алавиты, или нусайриты, друзы, исмаилиты и другие. В вероучении друзов ислам переплетается с остатками зороастрийских и христианских элементов.
Остальные сирийцы исповедуют христианство. Большинство сирийских христиан принадлежит к православной греко-византийской церкви. Следующие по численности — армяне-григориане. За ними идут униаты, представляющие три униатские церкви: греко-католическую, армяно-католическую и сиро-католическую. К униатам относятся также марониты и халдеи. В Сирии есть последователи местных автокефальных церквей — якобиты и несториане, а также небольшое число протестантов и католиков.
Города и села
Крупнейшие города страны — Дамаск, Халеб, Хомс, Хама, Латакия, Дейр-эз-Зор, Камышлы, Идлиб и Эс-Сувейда.
Большинство городов — населенные пункты сельского типа. Их жители, как и жители окраин крупных торгово-промышленных центров, занимаются огородничеством и садоводством.
Для городов характерно деление на старую и новую части. Старый город — древняя застройка: дома в два-три этажа с жилыми помещениями, обращенными во двор, множество мечетей. Новая часть застроена современными многоэтажными зданиями. Их архитектура сочетает традиционные формы национального зодчества с чертами западной архитектуры и строительной техники.
Сельские населенные пункты по внешнему облику делятся на несколько типов. Во внутренних районах Сирии обычны компактные деревни — единый блок домов, многие из которых имеют общую стену. Встречаются и разбросанные деревни, где дома и дворы отстоят далеко друг от друга. Горные деревни отличаются ступенчатым силуэтом: дома поднимаются террасами, как бы лепясь друг к другу. На севере страны, где нет лесов, дома сооружаются из самана. Деревни состоят из домов с конусообразной крышей, без окон, напоминающих постройки термитов.