Обзор немецкоговорящих стран
Немецкий язык относится к западногерманской подгруппе германских языков. Он является официальным государственным языком Федеративной Республики Германия (по данным 1990 г. — 75,3 млн говорящих), Австрии (7,5 млн) и Лихтенштейна. Кроме того, немецкий — один из официальных языков Швейцарии (4,6 млн говорящих, или 72,4 % населения), Люксембурга и Бельгии. Значительные группы немецкоязычного населения проживают также во Франции, Италии, США, Канаде, Бразилии, Аргентине, России, Казахстане, Польше и Румынии.
Литературный немецкий язык (Hochdeutsch) является общепринятым в сфере образования, делопроизводства и в официальных учреждениях. Он служит надрегиональной нормой, которая объединяет носителей разных диалектов и обеспечивает взаимопонимание по всей немецкоязычной территории. Для изучающих язык именно литературный вариант становится основой: на нём строятся учебники, ведётся преподавание и сдаются экзамены.
Диалекты и их особенности
Существует много региональных диалектов немецкого языка. Например, «платтдойч» (нижненемецкий), на котором говорят на севере страны, отчасти похож на голландский и более близок к английскому, чем к литературному немецкому. На юго-западе распространён швабский диалект, на юге — баварский, на юго-востоке — саксонский. Диалекты различаются произношением, грамматикой и словарём, поэтому носители из разных регионов не всегда понимают друг друга в бытовой речи.
Изучающему немецкий язык важно помнить, что диалекты — это не искажённый литературный язык, а самостоятельные языковые системы со своей историей. Понимание диалектной речи требует отдельной практики, однако знание Hochdeutsch позволяет общаться в официальной и межрегиональной среде.
Национальные варианты
В Австрии и Швейцарии используются свои национальные варианты литературного немецкого языка. Они отличаются некоторыми особенностями фонетики, морфологии и лексики. Например, в Швейцарии иначе произносятся некоторые звуки, а в Австрии встречаются слова, которые в Германии могут быть неизвестны или иметь другое значение. При изучении языка полезно учитывать, какой вариант нужен: для общения в конкретной стране или для понимания общегерманской нормы.