Когда появился украинский язык?

Отсчет истории украинского языка можно начать с середины первого тысячелетия, когда исчезли краткие гласные. Именно это вызвало появление собственно украинских языковых признаков, как и признаков большинства славянских языков. Перечень признаков, отличавших праукраинский от других языков, может показаться скучным неспециалистам, но вот лишь некоторые из них.

Фонетические особенности

Древние украинские говоры характеризовались так называемым полногласием: на месте южнославянских звукосочетаний ра-, ла-, ре-, ле- в языке предков звучало -оро-, -оло-, -ере-, -еле-. Например: солодкий (по-староболгарски — сладкий), полон (плен), середа (среда), морок (мрак). Совпадения в болгарском и русском языках объясняются огромным влиянием староболгарского на формирование русского языка.

Болгарским звукосочетаниям в начале корня ра-, ла- отвечали восточнославянские ро-, ло-: робота (работа), рости (расти), уловлюю (улавливаю). На месте типичного болгарского звукосочетания -жд- украинцы имели -ж-: ворожнеча (вражда), кожен (каждый). Болгарским суффиксам -ащ-, -ющ- отвечали украинские -ач-, -юч-: виючий (воющий), спопеляючий (испепеляющий).

Когда краткие гласные пали после звонких согласных, в праукраинских говорах эти согласные продолжали произноситься звонко, как и в настоящее время: дуб, сніг, любов, кров. В польском развилось оглушение, в великорусском тоже: дуп, снек, любофь, крофь.

Чередование гласных

Академик Потебня обнаружил, что исчезновение кратких звуков (ъ и ь) кое-где заставило продлить произнесение предыдущих гласных о и е в новом закрытом слоге, чтобы компенсировать сокращение слова. Так, сто-лъ превратился в стіел: конечный ъ исчез, зато стал дольше внутренний гласный, превратившись в дифтонг. Но в формах, где после конечного согласного идет гласный, старый звук не изменился: сто-лу, сто-ли. Мо-стъ превратился в міест, муест, міист в зависимости от говора. Дифтонг со временем трансформировался в обычный гласный. Поэтому в современном литературном языке і в закрытом слоге чередуется с о и е в открытом: кіт — ко-та, попіл — по-пе-лу, ріг — ро-гу, міг — мо-же. Хотя некоторые украинские говоры хранят древние дифтонги в закрытом слоге: кіет, попіел, ріег.

Древние праславянские дифтонги, в частности в падежных окончаниях, обозначавшиеся на письме буквой ять, нашли свое продолжение в древнеукраинском языке. В одних говорах они сохранились до сих пор, в других трансформировались в і, как и в литературном языке: ліес, на земліе, міех, біелий. Кстати, украинцы, зная свой язык, никогда не путали написание ять и е в дореволюционной российской орфографии. В некоторых украинских говорах древний дифтонг активно вытеснялся гласным і: ліс, на землі, міх, білий, закрепившись в литературном языке.

Грамматические особенности

Часть фонетических и грамматических особенностей праславянского языка нашла продолжение в украинских диалектах. Так, праукраинский унаследовал древнее чередование к–ч, г–з, х–с: рука – руці, ріг – розі, муха – мусі, которое сохранилось и в современном литературном языке. Издавна в языке используется звательный падеж. В диалектах активной является древняя форма предбудущего времени (буду брав), а также древние указатели лица и числа в глаголах прошедшего времени: я – ходивем, мы – ходилисьмо, ты – ходивесь, вы – ходилисте.

Описание всех этих признаков занимает целые тома в академической литературе.